El gato colocolo: una nueva especie para conservar en el Parque Nacional Llanos de Challe

Lunes 05 de Agosto de 2013.- Durante el 2012 se llevó a cabo una evaluación de la fauna asociada a las aguadas, las cuales son afloramientos de agua que junto con la camanchaca se constituyen en las principales fuentes de agua para la fauna en el parque nacional Llanos de Challe. La investigación, liderada por Martín Espinosa, Administrador Subrogante del parque durante el 2012, se basó en la instalación de cámaras trampa y en el uso de paté como atrayente de la fauna asociada a estos ecosistemas.

Amancay Cepeda, analista en conservación de Conaf afirmó que “el principal resultado de esta prospección fue el registro del gato colocolo (Leopardus colocolo), una nueva especie para el área protegida y para el territorio donde éste se ubica. Este felino se constituye a partir del 2012 en una nueva especie que requiere acciones para su conservación y un desafío en mejorar su conocimiento en el PN Llanos de Challe”. 

Adicionalmente, en septiembre del mismo año, Yohan Sánchez, ex guardaparque de la unidad, tuvo un encuentro con un ejemplar de la especie, en un lugar cercano al camino costero y a la presencia humana.

El análisis de los datos de la investigación revela que este felino tiene una baja representación en el territorio basado en la baja frecuencia de captura por parte de las cámaras trampa y al compararlo con las especies más abundantes del parque (zorro chilla y guanaco), el gato colocolo es alrededor de 50 y 9 veces menos frecuente, respectivamente, lo cual explica la dificultad en observarlo fácilmente, a lo que se suma su comportamiento sigiloso y principalmente nocturno. 

Los resultados de esta investigación fueron preparados por el equipo de profesionales de CONAF, con ayuda de un experto en felinos de la UICN(Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), para hacer una publicación científica.